Попадая на Ко Чанг, чувствуешь себя героем сериала LOST. В лучшем смысле этого слова. Роскошный зеленый остров с джунглями, туманными горами, головокружительными водопадами, лагунами с водой всех оттенков бирюзы…
Его называют последним райским островом Таиланда. Пожалуй, так и есть. До 70-х годов о нем вообще мало кто знал, электричество здесь появилось около 20 лет назад. Так что Чанг еще не затоптан цивилизацией: 80% — это девственные джунгли. И когда едешь по единственной (но приличной, хоть и серпантинистой) трассе, то и дело замечаешь дорожные знаки «Осторожно, обезьяны!», а по бокам вместо автостоянок — слоновники!
Слоны, символы острова, самые добрые в мире, дзен-буддистские существа. Они аккуратно берут розовым, в веснушках, хоботом бананы из твоих рук и улыбаются тебе! Особенно умилительны лобастые годовалые слонятки. Взрослые же слоны охотно составят вам компанию в трекинге по джунглям. В мерно покачивающемся кресле на большой серой спине спокойно и надежно, поэтому можно беззаботно сидеть и вертеть головой, разглядывая плантации помело, гевеи, бананов, заросли бамбука, лианы, поросшие орхидеями… И как из-под вас вспархивают 30-сантиметровые разноцветные бабочки! Отдельная история — купание со слоном в горной реке. После этого проникаешься такой нежностью к своему Джамбо, что уже думаешь, как будешь присылать ему рождественские открытки…
А к концу отпуска, разомлев от этих волшебных закатов, тайских массажей, ужинов с лобстерами и улыбок местных жителей, и сам становишься спокойным и сильным, как слон. И на тебя сходит настоящий санук и сабай. Что по-тайски обозначает блаженство тела и блаженство души.
Можно углубиться в джунгли, где живут олени, дикие кабаны, макаки, лангуры, 70 видов птиц и 42 вида рептилий, включая питона и королевскую кобру. Так что ходить по джунглям лучше с проводником. А можно отправиться на юг острова, в парк World Adventures, где по лианам, канатам и лесенкам вы заберетесь на такую головокружительную высоту и красоту, что сдержать восторженный тарзаний крик просто не сможете!
До большинства мелких островоd от южной пристани Ко Чанга — от 30 мин до 2 часов на катере. На некоторых (Ко Нгам, Ко Мак, Ко Куд, Ко Вай) есть уединенные отели или бунгало, на некоторых (любимый ныряльщиками Ко Кран) и вовсе условия робинзоньи.
Можно составить местным рыбакам компанию хоть днем, наудить себе барракуд, хоть ночью — половить кальмаров. Если с уловом не повезло — поужинать дарами моря в деревне Банг Бао, где в домиках на сваях живет особенный народ — морские цыгане. Впрочем, морепродукты на Чанге везде отличные, В ресторанчиках выносят столы прямо к кромке моря, зажигают свечи, включают lounge или reggae, устраивают завораживающие fire-show…
Практически все турагентства устраивают 2-3-дневные туры с Ко Чанга в соседнюю Камбоджу, с посещением гигантского храмового комплекса Ангкор Ват. Впрочем, любители приключений могут провернуть такую поездку и сами.