Ференц Лист считается одной из самых ярких фигур среди композиторов классической музыки. Он был эксцентричным обожаемым женщинами, виртуозом фортепиано, концерты которого привлекали толпы, интеллектуалом, космополитом и путешественником, но, прежде всего, он постоянно сочинял. Он даже бывал в Украине и в том числе в Киеве.
Его музыкальные достижения включают 123 пьесы для фортепиано, 77 песен, 25 пьес для оркестра, 65 религиозных и 28 светских хоровых произведений, а также многочисленные аранжировки, органные произведения и многое другое. Лист является пионером «симфонической поэмы», в которой музыка становится повествовательной средой и описывает сценические моменты.
Пианист родился 22 октября 1811 года в Рейдерстве в Бургенланде, который был тогда венгерской частью Австрийской империи. С детства он брал уроки игры на фортепиано со своим отцом, амбициозным и строгим учителем музыки. Далее он попал в Вену, где Антониу Сальери учил Ференца, а потом семья достигает Парижа. Талантливое дитя не было принято в Парижскую консерваторию из-за его национальности, но взамен его отец усилил музыкальное образование сына в домашних условиях.
Лист, интересуясь интеллектуальными течениями своего времени, устанавливает в Париже контакты со многими современными деятелями культуры. Однако знакомство с такими музыкальными знаменитостями, как Фредерик Шопен, Гектор Берлиоз и Феликс Мендельсон, показало ему, что музыкальные способности самого Листа ещё далеки от совершенства. Однако это противостояние только дает ему толчок. В письме своему другу Пьеру Вольфу он пишет в мае 1832 года: 14 дней мой дух и мои пальцы работали, как два сумасшедших. Гомер, Библия, Платон, Локк, Байрон, Гюго, Бетховен, Бах, Хаммел, Моцарт, Вебер — все они окружают меня. Я учусь, размышляю и поглощаю их, кроме того, я тренируюсь от 4 до 5 часов. Ах! Если я не сойду с ума, мы вскоре с тобой встретимся!
Следующие годы наполнены неутомимыми путешествиями, многочисленными композициями и выступлениями по всей Европе. Он женится на Мари д’Агул, которая на шесть лет старше него и имеет троих детей. После их пребывания в Швейцарии и Италии были многочисленные остановки по всей Европе. С художественной точки зрения Лист сталкивается как с критикой, так и с огромными успехами в это время. В 1841-42 в Берлине он был любимым пианистом и особенно обожаемым дамами.
В конце 1843 года Лист и Мари д’Агулт развелись, потому что Мари больше не хочет оправдывать непрерывные романы Листа. Композитор выигрывает суд о праве заботиться о собственных детях, но затем он оставляет их со своей матерью в Париже.
В 1843–1861 годах Лист является дирижером в Веймаре и дружит с Рихардом Вагнером. Годы, проведенные в Веймаре, с художественной точки зрения, являются наиболее продуктивным периодом в жизни Листа. Он создает много своих произведений для фортепиано, двенадцать симфонических стихов, светских произведений (песни, мелодрамы, мужские хоры) и религиозной музыки.
После почти 20 лет в Веймаре Фредерик переезжает в Рим — чтобы жениться на новой спутнице жизни Каролине Сайн-Витгенштейн. Однако за день до свадьбы Каролина отзывает свое согласие под давлением семьи, которая была против их брака. Эта неудача отрицательно влияет на их отношения и в конечном итоге приводит к расставанию.
После этого Лист интенсивно занимается религиозными композициями и произведениями церковной музыки. Папа Пий IX, наконец, предоставляет ему сан священника, благодаря чему мечта Листа в юности принадлежать к священству сбывается.
В последние годы его жизни его композиционные достижения, особенно произведения для оркестра и религиозные произведения, обретают популярность. В 1886 году он тяжело заболел в Веймаре после участия в Байройтском фестивале, проводимом под руководством его дочери Коси. Через несколько дней, 31 июля, он умирает и похоронен на городском кладбище в Байройте.
