Американский актер Аарон Экхарт родился в городе Капертино, штат Калифорния, в семье поэтессы Мэри М. (Лоуренс) Экхарт и специалиста в области продажи программного обеспеченья Джеймса Экхарта.
Семья часто переезжала с места на место, поэтому Аарону пришлось в детстве побывать и в Англии, и в Австралии. После окончания школы Экхарт три года прожил на Гавайских островах, где занимался серфингом. Затем он поступил в университет в штате Юта и получил образование на отделении киноискусства. Завершив обучение в 1994 году, Аарон стал пробивать себе дорогу в большое кино. У него уже было несколько сыгранных ролей в телевизионных фильмах и сериале.
Первую роль в художественном фильме Экхарт исполнил в 1994 году в картине Slaughter of the Innocents. В тоже время он начал играть в театре, в постановках пьес Лабьюта. Известность Экхарту принесло независимое кино. В 1997 году он снялся в фильме In the Company of Men («В компании мужчин»). Фильм снял друг Экхарта Нил Лабьют, с которым Аарон был знаком еще со времен учебы в университете.
За картину «В компании мужчин» Экхарт получил награду Independent Spirit в номинации «Лучший актерский дебют» 1997 года. Популярность актеру принесла работа с Джулией Робертс в фильме режиссера Стивена Содерберга Erin Brockovich («Эрин Брокович») (2000). С тех пор, Аарон снимается в двух-трех кинокартинах в год.